Ряд ГОСТ 588-81 объединяет 14 номиналов пластинчатых цепей от М20 до М1800 и четыре сварных номинала с индексом МС - МС28, МС56, МС112 и МС224, всего 18 позиций. Обозначение строится из четырёх чисел. Первое - номинальная разрушающая нагрузка звена в кН, она же название номинала: стандарт приводит эталонный пример именно на номинале М112 - "Цепь М112-2-100-1 ГОСТ 588-81" читается как 112 кН, тип 2, шаг 100 мм, исполнение 1. Второе число - тип рабочего звена: 1 - втулочная, 2 - роликовая, 3 - катковая с гладкими катками на подшипниках скольжения, 4 - катковая с ребордами на катках. Третье - шаг цепи в миллиметрах из установленного стандартом ряда: 40, 50, 63, 80, 100, 125, 160, 200, 250, 315, 400, 500, 630, 800, 1000 мм, промежуточных значений в этой линейке нет. Четвёртое - исполнение: 1 - неразборная цепь со сплошным валиком, 2 - разборная со сплошным валиком, 3 - неразборная с полым валиком; третье исполнение вынесено в отдельные номиналы с приставкой МС.
У каждого номинала стандарт закрепляет фиксированный диапазон допустимого шага - чем крупнее номинал, тем выше и шире сдвинут этот диапазон.
| Номинал | Разрушающая нагрузка, кН | Диапазон шага, мм |
|---|---|---|
| М20 | 20 | 40-160 |
| М28 | 28 | 50-200 |
| М40 | 40 | 63-250 |
| М56 | 56 | 63-250 |
| М80 | 80 | 80-315 |
| М112 | 112 | 80-400 |
| М160 | 160 | 100-500 |
| М224 | 224 | 125-630 |
| М315 | 315 | 160-630 |
| М450 | 450 | 200-800 |
| М630 | 630 | 250-1000 |
| М900 | 900 | 250-1000 |
| М1250 | 1250 | 315-1000 |
| М1800 | 1800 | 400-1000 |
| МС28 | 28 | 63-160 |
| МС56 | 56 | 80-250 |
| МС112 | 112 | 100-315 |
| МС224 | 224 | 160-500 |
На части номиналов минимальный шаг диапазона в стандарте отмечен звёздочкой - для него отдельная сноска прямо запрещает катковое исполнение (типы 3 и 4): на таком коротком шаге валик и катки такого калибра физически не размещаются в звене. Это касается М20, М28, М56, М112, М160, М224, М315, М900 и М1250 - на их минимальном шаге доступны только втулочный и роликовый тип, катковый начинается со следующего шага ряда.
Подбор начинают с требуемой разрушающей нагрузки узла, поделённой на коэффициент запаса - 6 для равномерной тяги, 8 и выше при пусковых рывках и реверсе: так получают рабочее усилие и отсекают недостаточные номиналы. Дальше шаг подгоняют под шаг звёздочки или направляющей узла, а тип звена - под то, катится цепь по звёздочке (втулочная, роликовая) или по направляющим желобам (катковая). Самый лёгкий номинал линейки - цепь М20, самый тяжёлый - цепь М1800, эталонный по тексту стандарта - цепь М112. Сварная подсерия с полым валиком, без разборного исполнения, собрана отдельно - цепи МС. Подберём номинал, шаг и тип звена под фактическую нагрузку и геометрию узла и рассчитаем цепь под спецификацию.
